高齢者の脱水症状と効果的な治療法 – 訪問診療での実践的アプローチ

高齢者の脱水は珍しくありません。しかも在宅では「気づいたら進んでいた」が起きやすくなります。この記事は家族が見られる初期サイン、在宅での安全な評価と対処、重症度別の治療と予防を、訪問診療の現場目線で要点整理します。

脱水症状への理解を深め、大切なご家族の健康を守るための一助となれば幸いです。

高齢者の脱水症状の理解と特徴

高齢の方は、若い頃と比べて体の状態が変化するため、脱水症状を起こしやすくなります。

ここでは、なぜ高齢者が脱水になりやすいのか、その生理学的な理由から、早期発見のために知っておきたいサイン、そして病気との関連性まで、基本的な知識を解説します。

ご家族の小さな変化に気づくための第一歩です。

高齢者が脱水症状を起こしやすい生理学的要因

高齢者が脱水になりやすいのには、加齢に伴う身体の自然な変化が関係しています。

まず、体内の水分量が減少します。成人の体内水分量は体重の約60%ですが、高齢者では約50%まで低下します。つまり、もともと体内の水分貯金が少ない状態なのです。

さらに、腎臓の機能が低下し、水分や塩分を保持する能力が弱まります。尿を濃縮する力が落ちるため、体に必要な水分まで排出されやすくなります。

もう一つの大きな要因は、喉の渇きを感じる感覚（口渇中枢）が鈍くなることです。体は水分を欲していても、ご本人が「喉が渇いた」と感じにくいため、水分補給が遅れがちになります。

これらの要因が複合的に絡み合い、高齢者は気づかないうちに脱水状態に陥りやすいのです。

脱水症状の早期発見のためのサイン

脱水症状は、重症化する前に気づいて対処することが非常に重要です。ご家族や介護者の方が日常的に観察することで、早期発見につながるサインがいくつかあります。

いつもと違う様子が見られたら、脱水を疑ってみる視点を持つことが大切です。

ご家庭で観察できる主な初期サイン

観察ポイント	正常な状態	脱水が疑われる状態
皮膚の状態	弾力があり、乾燥していない	手の甲の皮膚をつまんで離しても、すぐ元に戻らない
口の中	唾液で潤っている	粘ついていたり、乾燥していたりする
尿の色や回数	薄い黄色。回数がいつも通り	色が濃い（濃い黄色や茶色）。回数が極端に少ない

認知症患者における脱水症状の特徴と見逃しやすいポイント

認知症をお持ちの高齢者は、脱水のリスクがさらに高まります。ご自身の体の不調を言葉でうまく伝えられないことが多く、「喉が渇いた」という感覚を訴えられない場合があります。

また、飲み物の存在を認識できなかったり、嚥下機能の低下から飲むことをためらったりすることもあります。その結果、周囲が気づかないうちにご自身で水分摂取をやめてしまい、脱水が進むことがあります。

ご家族は、食事量や水分摂取量を注意深く観察し、「なんとなく元気がない」「いつもよりぼんやりしている」「日中の活動量が減った」といった漠然とした変化にも注意を払う必要があります。

これらは、認知症の症状の悪化と捉えられがちですが、実は脱水が原因であることも少なくありません。

季節別の脱水リスク評価と注意点

脱水は夏だけの問題ではありません。一年を通して注意が必要です。もちろん、夏は汗を多くかくため、最も注意が必要な季節です。

特に梅雨明けの蒸し暑い時期は、体が暑さに慣れていないため、熱中症を伴う重篤な脱水を起こしやすくなります。一方、冬も注意が必要です。

空気が乾燥しているため、皮膚や呼吸から気づかないうちに水分が失われる「不感蒸泄」が増加します。さらに、寒さからトイレが近くなることを嫌って水分を控える傾向もあります。

暖房の効いた室内は特に乾燥しやすいため、「冬の隠れ脱水」には十分な警戒が必要です。

基礎疾患と脱水症状の関連性

心臓病や腎臓病、糖尿病などの基礎疾患がある方は、脱水管理がより一層難しくなります。

例えば、心臓病や腎臓病で水分制限の指示が出ている場合、どの程度水分を摂ればよいのか判断が難しくなります。自己判断で水分を過剰に制限すると、脱水を招いてしまいます。

逆に、脱水状態になると血液が濃縮され、心臓や腎臓への負担が増加し、病状が悪化する悪循環に陥ることもあります。

糖尿病の患者さんでは、高血糖の状態が続くと尿量が増え、脱水になりやすくなります。

また、下痢や嘔吐、発熱を伴う感染症にかかった際も、体から急激に水分が失われるため、速やかな水分補給が重要です。

基礎疾患をお持ちの方の水分管理は、かかりつけ医や訪問診療医と密に連携しながら進めることが肝要です。

在宅環境での脱水症状の評価方法

ご自宅で療養されている方の脱水状態を正確に把握するためには、専門的な視点とご家族による日常的な観察の両方が重要になります。

訪問診療では、医師が診察を通じて医学的な評価を行い、ご家族には日々の変化を記録していただくことで、総合的に脱水の程度を判断し、適切な対応につなげます。

訪問診療で実施できる簡易的な脱水評価

訪問診療の医師は、特別な検査機器がない在宅環境でも、身体所見から脱水の程度をある程度評価できます。

これを「フィジカルアセスメント」と呼びます。例えば、手の甲の皮膚をつまみ、その戻り具合で皮膚の張り（ツルゴール）を確認します。

脱水状態では皮膚の弾力が失われ、つまんだ跡がなかなか元に戻りません。また、爪を軽く圧迫し、白くなった色がピンク色に戻るまでの時間（毛細血管再充満時間）を計測します。

通常は2秒以内ですが、脱水が進むとこの時間が長くなります。ほかにも、腋窩（わきのした）の湿り気具合や、眼球の陥凹（目がくぼんでいるか）なども、脱水を評価する上で重要な手がかりになります。

バイタルサインからみる脱水の重症度判定

血圧、脈拍、体温などのバイタルサインは、脱水の重症度を客観的に示す重要な指標です。脱水が進行すると、体内の血液量が減少し、それを補うために心臓が懸命に働こうとします。

この働きにより、脈拍は速くなります。さらに重症化すると、血圧が低下し始め、めまいや立ちくらみ、ひどい場合には意識障害を引き起こすこともあります。

発熱を伴う場合は、感染症による脱水も疑います。

脱水の重症度とバイタルサインの目安

重症度	主な症状	バイタルサインの変化（目安）
軽度	口の渇き、皮膚の乾燥、尿量減少	脈拍はほぼ正常か、やや速い
中等度	頭痛、めまい、倦怠感、頻脈	脈拍が速くなる（100回/分以上）、血圧がやや低下する
重度	意識レベルの低下、血圧の著しい低下	脈拍がさらに速く弱くなる、血圧が著しく低下する

家族や介護者による日常的な脱水モニタリング方法

専門的な評価は医師に任せつつ、ご家族や介護者の方が日々行うモニタリングは、脱水の早期発見・予防において極めて重要です。

日々の小さな変化に気づくためには、観察するポイントを決めておくとよいでしょう。特に、体重測定は体内の水分量の変化を客観的に知るための有効な手段です。

毎日同じ時間、同じ条件（例：朝起きてトイレに行った後、パジャマ姿で）で体重を測定し、記録する習慣をつけることをお勧めします。

短期間で体重が1〜2%以上減少した場合は、脱水の可能性があります。

ご家庭での脱水チェックリスト

チェック項目	観察のポイント
体重の変化	毎日決まった時間に測定。急激な減少はないか。
食事・水分摂取量	1日の合計摂取量。いつもより減っていないか。
尿の色と回数	色が濃くなっていないか。回数が減っていないか。

検査データの解釈と脱水評価への活用

訪問診療では、必要に応じてご自宅で採血を行い、血液検査をすることがあります。血液検査のデータは、脱水の状態をより客観的かつ詳細に評価するために役立ちます。

特に注目するのは、「尿素窒素（BUN）」と「クレアチニン（Cre）」の比率です。

脱水状態になると、腎臓での水分の再吸収が促進される影響で、尿素窒素の値がクレアチニンに比べて上昇しやすくなります。このBUN/Cre比が高値を示す場合、脱水が強く疑われます。

また、血液中のナトリウム（Na）やカリウム（K）といった電解質のバランスも重要です。脱水によってこれらのバランスが崩れると、意識障害や不整脈などの危険な状態を引き起こすことがあります。

これらの検査データを身体所見と合わせて総合的に判断し、治療方針を決定します。

訪問診療における脱水治療の実践的アプローチ

脱水症状が確認された場合、その重症度や患者さんの状態に合わせて、ご自宅で可能な範囲での治療を開始します。

訪問診療の大きな利点は、患者さんが住み慣れた環境で、心身の負担を少なくしながら治療を受けられる点にあります。ここでは、訪問診療で行われる具体的な治療法について解説します。

軽度・中等度・重度別の治療プロトコル

脱水の治療は、その重症度によってアプローチが異なります。まず、軽度の脱水であれば、基本は経口補水療法です。

電解質と糖分がバランス良く配合された経口補水液などを、少量ずつ頻回に飲んでいただきます。中等度の脱水で、経口摂取が難しい場合や、より速やかな改善が必要な場合には、在宅での点滴療法を検討します。

重度の脱水と判断される場合、例えば意識障害があったり、血圧が著しく低下していたりするケースでは、ご自宅での治療には限界があるため、速やかに入院設備のある医療機関への搬送を手配します。

安全を最優先し、適切な医療環境で集中的な治療を行うことが必要です。

脱水の重症度に応じた治療方針

重症度	主な治療法	治療場所
軽度	経口補水療法（ORT）	在宅
中等度	経口補水療法、または在宅点滴療法	在宅
重度	緊急の点滴療法、入院での集中治療	病院

在宅での点滴療法の適応と実施方法

在宅での点滴療法は、口からの水分摂取が困難な方や、脱水からの回復を早める必要がある場合に有効な治療選択肢です。

例えば、食欲不振が続いていて十分な水分が摂れない、嘔吐や下痢で水分が失われている、といった状況が適応となります。

訪問診療医が患者さんの状態を診察し、点滴が必要と判断した場合に実施します。医師または医師の指示を受けた訪問看護師がご自宅に伺い、点滴の準備から穿刺、終了までを行います。

使用する輸液の種類や量は、患者さんの脱水の程度や基礎疾患などを考慮して慎重に決定します。点滴中は、体調の変化がないか注意深く観察し、安全に治療を進めます。

経口補水療法（ORT）の効果的な実施法

経口補水療法（Oral Rehydration Therapy）は、軽度から中等度の脱水治療の基本です。水だけを飲むよりも、水分と電解質を効率よく体に吸収できる経口補水液を用います。

市販されている製品のほか、ご家庭で作ることも可能です。重要なのは飲ませ方です。一度にたくさん飲ませると、吐き気をもよおしたり、むせたりする原因になります。

スプーンやスポイトを使い、少量（5〜10ml程度）を5〜10分おきに、根気よく続けていくことがポイントです。ご本人が嫌がる場合は、無理強いせず、少し時間を置いてから再開しましょう。

ゼリータイプの経口補水液は、嚥下が難しい方にも使いやすく、誤嚥のリスクを減らすことができます。

• 少量ずつ
• 頻回に
• ゆっくりと
• ご本人のペースに合わせて

訪問看護との連携による継続的な水分管理

脱水治療や予防において、訪問看護師は非常に重要な役割を担います。

訪問診療医が作成した治療計画に基づき、訪問看護師が定期的にご自宅を訪れ、点滴の管理や全身状態の観察、ご家族への水分補給の具体的な指導などを行います。

医師の訪問は週に1〜2回程度でも、訪問看護師が毎日のように関わることで、日々の細かな変化を捉え、異常の早期発見につなげることができます。

医師、看護師、そしてご家族がチームとして情報を共有し、連携することで、切れ目のない、質の高い在宅での水分管理が実現します。

緊急時の対応と入院適応の判断基準

在宅での治療中にも、状態が急変することがあります。

ぐったりして呼びかけへの反応が鈍い、痙攣（けいれん）を起こした、呼吸が苦しそう、といった症状が見られた場合は、重度の脱水や他の深刻な病気の可能性があります。

このような時は、ためらわずに救急車を要請する必要があります。

訪問診療では、あらかじめどのような状態になったら緊急連絡をするべきか、どの医療機関を受診すべきかをご家族と共有し、緊急時対応計画を立てておきます。

ご自宅での療養を安心して続けるためには、こうした万が一の備えが役に立ちます。

高齢者の脱水予防戦略

脱水は、治療することも大切ですが、何よりも予防することが最も重要です。日常生活の中で少しの工夫を積み重ねることで、脱水のリスクを大幅に減らすことができます。

ここでは、毎日の生活の中で実践できる、効果的な脱水予防の戦略について具体的に紹介します。

日常生活における効果的な水分摂取方法

高齢の方は喉の渇きを感じにくいため、「喉が渇く前に飲む」習慣をつけることが重要です。時間を決めて水分を摂るのが効果的です。

例えば、「朝起きた時」「朝食後」「10時」「昼食後」「15時」「夕食後」「寝る前」など、生活のリズムに合わせてコップ1杯の水分を摂るように促します。

枕元に水やお茶を入れた水筒を置いておき、夜中に目が覚めた時にも手軽に飲めるようにしておくのも良い方法です。

飲み物の種類も、水やお茶だけでなく、ご本人の好みに合わせて牛乳や薄めたジュース、スポーツドリンクなどを取り入れると、飽きずに続けやすくなります。

食事からの水分摂取を増やす工夫

私たちは、飲み物だけでなく食事からも多くの水分を摂取しています。1日に必要な水分量の約半分は食事から摂っているとも言われます。

したがって、食事内容を工夫することも脱水予防に繋がります。パンよりご飯、炒め物より煮物、といったように、水分の多いメニューを意識的に取り入れましょう。

味噌汁やスープなどの汁物を毎食つけるのも効果的です。また、食後のデザートに果物やゼリー、ヨーグルトなどを加えるのも、手軽に水分と栄養を補給できる良い方法です。

水分を多く含む食品の例

分類	具体的な食品例
主食	おかゆ、雑炊
汁物	味噌汁、スープ、すまし汁
果物・デザート	スイカ、メロン、みかん、ゼリー、プリン

嚥下障害がある患者への水分提供テクニック

飲み込む力が弱くなっている（嚥下障害がある）方への水分提供は、誤嚥性肺炎を防ぐために特別な配慮が必要です。

サラサラした液体は、むせやすく気管に入りやすいため、とろみ調整食品を使って飲み物にとろみをつけるのが一般的です。

とろみの濃度は、ご本人の嚥下機能に合わせて適切に調整する必要があります。ケアマネジャーや訪問看護師、言語聴覚士などの専門家と相談しながら、最適なとろみの強さを見つけることが重要です。

また、ゼリー状の水分補給補助食品を活用するのも有効です。スプーンで少しずつ、ご本人の飲み込むペースに合わせて介助しましょう。

季節に応じた予防策と環境調整

季節ごとの特徴を理解し、環境を整えることも脱水予防には欠かせません。夏場は、我慢せずにエアコンや扇風機を適切に使い、室内を涼しく保ちましょう。

室温だけでなく湿度にも注意し、過ごしやすい環境を作ることが大切です。衣類も吸湿性や通気性の良い素材を選びます。

冬場は、暖房による空気の乾燥を防ぐために、加湿器を使用したり、濡れタオルを室内に干したりして湿度を保ちましょう。

季節に合わせた環境調整が、快適な生活と脱水予防の両方につながります。

• 夏：適切な冷房使用、通気性の良い衣類
• 冬：加湿器の使用、室内の湿度管理

家族・介護者への教育と多職種連携

在宅での高齢者の健康管理は、ご家族や介護者の方々、そして私たち医療・介護専門職が一体となってチームで取り組むことで、より良いものになります。

特に脱水予防のように日々の生活に密着した課題については、情報共有と役割分担が成功の鍵を握ります。

家族向け脱水予防と早期発見の指導ポイント

訪問診療の現場では、ご家族に脱水に関する正しい知識を持っていただくことが、予防の第一歩だと考えています。

具体的には、1日に必要な水分量の目安（食事以外で1.0〜1.5リットル程度）や、脱水の初期サインの見つけ方、水分摂取の工夫などを具体的にお伝えします。

また、日々の水分摂取量や尿の回数、体重などを記録できる簡単なチェックシートをお渡しすることもあります。

記録をつけることで、ご家族自身が変化に気づきやすくなり、私たち専門職も客観的な情報として状態を把握しやすくなります。

不安なことや疑問に思ったことは、どんな些細なことでも訪問時に質問してもらうようお願いしています。

介護施設スタッフとの効果的な情報共有方法

デイサービスやショートステイなどの介護サービスを利用している方の場合、施設スタッフとの情報共有が重要になります。

ご自宅での様子や体調の変化、医師からの指示などを連絡帳に詳しく記入し、施設での様子をスタッフに報告してもらうようにします。

特に、「最近、家でのお茶を飲む量が減っている」「夜間のトイレの回数が少ない」といった具体的な情報を共有することで、施設スタッフも注意深く観察してくれます。

逆に、施設での食事・水分摂取状況を教えてもらうことも、在宅での管理に役立ちます。この情報交換により、ご自宅と施設の両方で一貫したケアを提供できます。

訪問診療医・訪問看護・ケアマネジャーの役割分担

在宅療養は、多くの専門職がそれぞれの役割を果たすことで支えられています。脱水管理においても、この連携は非常に重要です。

在宅チームにおける主な役割分担

職種	主な役割
訪問診療医	医学的判断、治療方針の決定、処方、多職種への指示
訪問看護師	医師の指示に基づく医療処置（点滴など）、日々の健康状態の観察、家族への指導
ケアマネジャー	ケアプランの作成、介護サービスの調整、医療と介護の連携の橋渡し

症例から学ぶ在宅脱水管理の成功事例

例えば、一人暮らしの80代女性Aさんの事例です。Aさんは軽度の認知症があり、夏場に食欲が低下し、脱水傾向が見られました。

訪問診療医は、訪問看護の回数を増やし、脱水の評価と水分補給のサポートを指示しました。

ケアマネジャーは、配食サービスに水分量の多いメニューを依頼し、ヘルパーには訪問時に必ずお茶を勧めてもらうよう調整しました。

ご近所の方にも協力を依頼し、日中の声かけをお願いしました。これらの多職種によるチームアプローチにより、Aさんは入院することなく、住み慣れた自宅で夏を乗り切ることができました。

この事例は、医療と介護、そして地域が連携することの重要性を示しています。

地域医療ネットワークを活用した脱水対策

かかりつけの薬局も、在宅療養を支える重要なパートナーです。薬剤師は、薬の副作用で口が渇きやすくなっていないか、利尿作用のある薬が脱水に影響していないかなどを確認できます。

また、経口補水液やとろみ剤の選び方についてアドバイスをもらうこともできます。

地域の医療機関や介護事業所が日頃から顔の見える関係を築き、ネットワークとして機能することで、一人の患者さんを地域全体で支える体制を作ることができます。

特殊状況における脱水管理

高齢者の脱水管理は、常に一様ではありません。終末期のように特別な配慮が必要な場合や、認知症による特有の課題、あるいは急な感染症など、状況に応じた柔軟な対応が求められます。

ここでは、いくつかの特殊な状況における脱水管理の考え方について解説します。

終末期患者の脱水症状と緩和ケアの考え方

人生の最終段階（終末期）にある患者さんの水分管理は、単に水分を補給すればよいというものではありません。

終末期においては、体が自然な経過をたどり、多くの水分を必要としなくなることがあります。

この状態で過剰な点滴を行うと、かえって体のむくみや痰の増加、呼吸困難などを引き起こし、苦痛を増大させてしまう可能性があります。

緩和ケアにおける水分管理の目標は、脱水を治すことではなく、患者さんの苦痛を和らげることです。

口の渇きに対しては、点滴ではなく、口腔ケア（口の中を湿らせる）や少量の氷をなめてもらうなどの方法で対応することが多くあります。

ご本人やご家族の意向を尊重しながら、最も安楽に過ごせる方法を一緒に考えていくようにしましょう。

認知症患者の水分拒否への対応策

認知症の患者さんが水分摂取を拒否する場合、その背景には様々な理由が考えられます。

嚥下への不安、コップの認識ができない、飲み物の味が気に入らない、あるいは単純に飲みたくないという意思表示かもしれません。

無理強いはせず、まずはその原因を探ることが第一歩です。対応策としては、以下のような工夫が考えられます。

• 本人の好きな飲み物を用意する（ジュース、牛乳、味噌汁など）
• コップの色を変えて認識しやすくする
• 介助者が美味しそうに飲む姿を見せる
• ゼリーや果物など、形態を変えて提供する

根気強く、様々なアプローチを試すことが重要です。

夏季の熱中症と脱水の複合的管理

熱中症は、高温環境下で体温調節機能が破綻した状態であり、重度の脱水を伴うことがほとんどです。

高齢者は体温調節機能も低下しているため、熱中症のリスクが非常に高いと言えます。脱水と熱中症は密接に関連していますが、対応には少し違いもあります。

脱水と熱中症の主な違い

項目	脱水	熱中症
主な原因	水分・電解質の喪失	高温環境による体温調節機能の破綻
特徴的な症状	皮膚の乾燥、尿量減少	高い体温、意識障害、臓器障害
初期対応	水分・電解質の補給	体を冷やすこと（最優先）、水分補給

熱中症が疑われる場合は、水分補給と同時に、涼しい場所へ移動させ、衣服を緩め、体を冷やす（首筋や脇の下、足の付け根を濡れタオルで冷やすなど）ことが最優先です。

意識がはっきりしない場合は、誤嚥の危険があるため無理に飲ませず、直ちに救急車を呼びましょう。

感染症に伴う脱水の特徴と治療アプローチ

高齢者が肺炎や尿路感染症などの感染症にかかると、発熱によって大量の汗をかき、呼吸数も増えるため、体から水分が失われやすくなります。

また、食欲不振や倦怠感から、水分摂取量そのものも減ってしまいます。胃腸炎による嘔吐や下痢は、さらに直接的に水分と電解質を失わせるため、急速に脱水が進行する危険があります。

このような場合は、感染症の治療と並行して、積極的な水分補給が必要です。経口摂取が難しいことが多いため、早期から在宅での点滴療法を検討します。

感染症を治療し、原因を取り除くことが、脱水を根本的に改善するために重要です。

高齢者の脱水に関するよくある質問（Q&A）

訪問診療の点滴は、毎日お願いできますか？

患者さんの状態や治療計画によって異なります。医師が医学的に毎日点滴が必要と判断すれば、訪問看護師と連携して毎日実施することも可能です。

ただし、脱水の状態が改善すれば、点滴の頻度を減らし、経口摂取への移行を目指すのが一般的です。

点滴はあくまで一時凌ぎであり、最終的な目標はご自身の口から安定して水分が摂れるようになることです。

具体的な頻度については、担当の医師や看護師にご相談ください。

水分補給は、お茶やコーヒーでも良いのでしょうか？

お茶やコーヒーに含まれるカフェインには利尿作用があるため、水分補給の観点からは注意が必要です。

全く飲んではいけないわけではありませんが、水分補給のメインは水や麦茶、白湯などカフェインを含まないものにすることをお勧めします。

特に脱水状態からの回復を目指す場合は、電解質も補給できる経口補水液やスポーツドリンクがより適しています。

ご本人の嗜好も大切ですので、楽しみとして飲む分には問題ありませんが、それとは別にしっかり水分補給の時間を設けることが重要です。

1日にどれくらいの水分を摂ればよいのか、目安を教えてください。

体格や活動量、季節によっても異なりますが、一般的に高齢者の場合、食事から摂る水分とは別に、1日に1,000mlから1,500ml（1.0〜1.5リットル）の水分摂取が推奨されています。

コップ1杯が約150〜200mlなので、1日に6〜8杯程度が目安となります。ただし、心臓や腎臓の病気で水分制限がある方は、医師の指示に従う必要があります。

どのくらい飲めばよいか分からない場合は、自己判断せず、かかりつけ医や訪問診療医に確認しましょう。

今回の内容が皆様のお役に立ちますように。