在宅看取りとは？自宅で最期を迎えるために必要な準備・体制・家族の役割を解説

在宅看取りは、住み慣れた自宅で療養を続けながら最期のときを迎える選び方です。特別な設備をそろえる話ではなく、通ってくる医療と介護をどう組み合わせるかが中心になります。

支えるのは訪問診療と訪問看護、そして介護保険のサービスで、家族がその全部を引き受ける立場ではありません。ご家族が担うのは、そばにいて変化に気づき、決められた連絡先へつなぐ場面が中心です。

準備として要る手続き、話し合っておきたい事柄、慌てやすい場面での動き方を、厚生労働省の統計や指針をもとに順にたどります。途中で気持ちが変わっても選び直せる前提も、あわせてお伝えします。

在宅看取りとは自宅で療養を続けたまま最期を迎える選び方

在宅看取りは、病院へ移らずに自宅で療養を続け、そのまま最期のときを迎える形を指します。医療を薄くする選び方ではなく、通ってくる医師と看護師が病院の役目の一部を家へ運んでくる形です。

在宅看取りが指すのは療養の続きとしての最期

在宅看取りは、治る見込みが小さくなった段階で治療そのものをやめてしまう決断とは違い、療養の場所を病院から自宅へ移す選び方です。点滴や酸素、痛みをやわらげる薬といった体を楽にする手当ては、自宅でも続けられます。

家で過ごすと決めたあとも、つらい症状が強まれば入院に切り替えられますし、いったん入院してから自宅へ戻る道も残ります。取り消しのきかない一本道ではありません。

ご本人にとっては、見慣れた天井と家族の声のなかで一日を過ごせる点が大きく、食事の時間も起きる時間も自分の都合で決められます。生活の主導権が手元に残るところが、病院との大きな違いでしょう。

自宅で亡くなる人の割合は底を打って上向いた

厚生労働省の厚生統計要覧によると、自宅で亡くなった人の割合は昭和26年に82.5％を占めていましたが、病院での死亡が増え続けた結果、平成17年には12.2％まで下がりました。病院の割合が79.8％に達したのがこの年で、統計上のピークにあたります。

そこから流れは反転し、令和6年には病院での死亡が64.4％、自宅での死亡が16.4％となりました。老人ホームでの死亡も12.2％まで増えており、亡くなる場所は病院一辺倒ではなくなっています。

亡くなった場所	昭和26年（1951年）	令和6年（2024年）
自宅	82.5％	16.4％
病院	9.1％	64.4％
診療所	2.6％	1.2％
老人ホーム	―	12.2％
介護医療院・介護老人保健施設	―	4.1％

表の「―」は区分が置かれていなかった時期を示し、平成2年までは老人ホームでの死亡が自宅やその他に含まれていました。区分の置き方が変わった点を差し引いても、家や施設へ戻る流れははっきり読み取れます。

数字が動いた背景には、訪問診療や訪問看護のしくみが広がり、自宅で医療を受けながら過ごせる範囲が伸びた事情があります。制度の後押しが、選べる場所を静かに増やしてきました。

病院から家へ移るもの、移らないもの

自宅へ移ると、24時間そばにいる看護師や、押せばすぐ人が来るナースコールはなくなります。代わりに置き換わるのが、電話一本でつながる夜間の窓口と、定期的に訪ねてくる医師や看護師です。

検査や処置の一部も、家でできる範囲に絞られます。血液検査や点滴、酸素、たんの吸引、痛みを抑える薬の調整までは自宅で行えますが、大がかりな手術や集中治療は病院の役目のままです。

見落としやすいのが、家族の時間の使い方が変わる点でしょう。付き添いのために病院へ通う時間はなくなる一方で、自宅で過ごす一日の組み立てを家族が考える場面は増えます。

在宅看取りを支える医療の体制は訪問診療と訪問看護がつくる

在宅看取りを続けられるかどうかは、夜間につながる連絡先があるかで大きく変わります。日中の柱は計画的に通ってくる訪問診療、日々の変化を拾うのが訪問看護で、この二つを24時間の連絡体制が下から支えます。

訪問診療と往診は何が違うのか？

訪問診療は、通院が難しくなった患者さんに対して本人の同意を得たうえで計画を立て、定期的に自宅を訪ねて診療する形を指します。診療報酬の定めでも、計画的な医学管理のもとで定期的に訪問する診療と書かれています。

往診は、急な発熱や強い痛みが出たときなど、患者さんや家族からのその場の求めに応じて医師が臨時に出向く診療です。定期の訪問診療と、困ったときの往診を組み合わせて使うのが、在宅療養のふだんの姿になります。

見比べる点	訪問診療	往診
きっかけ	あらかじめ立てた診療の計画	患者さんや家族からのその都度の求め
訪問の間隔	月2回など定期的	必要が生じたとき
主な場面	体調の管理、薬の調整、家族への説明	発熱、痛みの増強、息苦しさ

家族の側から見ると、月に2回ほど決まって来てくれる医師がいて、そのあいだに何かあれば呼べる二段構えになります。

在宅療養支援診療所として届け出た診療所がそろえる体制

24時間の対応をどこまで約束できるかは、診療所によって差があります。見分ける目安になるのが、在宅療養支援診療所として地方厚生局へ届け出ているかどうかです。

厚生労働省が示す届出の基準では、24時間連絡を受ける体制、24時間の往診体制、24時間の訪問看護体制、緊急時に入院できる体制の確保が共通して求められます。連携する医療機関への情報提供や、年に1回の看取り数などの報告も同じ基準に並びます。

• 24時間連絡を受ける体制の確保
• 24時間の往診体制
• 24時間の訪問看護体制
• 緊急時に入院できる体制の確保
• 連携する医療機関などへの情報提供
• 年に1回の看取り数などの報告
• 意思決定支援に関する指針の作成

意思決定支援の指針づくりまで基準に入っており、話し合いを大切にする姿勢が制度の側からも求められています。届出の有無は、最初の相談の電話で確かめられます。

訪問看護が日々の小さな変化を拾う

訪問看護師は、体を拭く、床ずれを防ぐ、薬の飲み方を整えるといった手当てを担いながら、呼吸や食事量の変化を毎回記録していきます。医師より訪問の回数が多いぶん、変化に最初に気づく立場です。

急に状態が変わったときは、主治医が特別の指示を出すと、通常より頻回の訪問看護を受けられます。この扱いは原則として月に1回まで、診療の日から起算して14日以内の期間に限られています。

夜中に痛みが強まったときも、まず訪問看護へ電話し、そこから医師へつながる流れをとる事業所が多く見られます。家族が判断を一人で背負わずに済む導線です。

24時間つながる連絡先は紙で手元に置く

夜中に容体が変わったとき、家族が最初につまずくのは連絡先が分からない点です。診療所と訪問看護の夜間窓口を紙に書いてもらい、電話のそばに貼っておけば、暗がりで慌てて探す時間がなくなります。

連絡先は一つに絞らず、日中と夜間、平日と休日で分けて書き出しておくと確実です。同居していない家族にも同じ内容を渡しておけば、留守を頼むときや相談したいときに役立ちます。

電話をかけるとき、何をどう伝えればよいか迷う方は多いものです。いつから、どんな様子か、体温や食事はどうかを一枚の紙に短くメモしておくと、慌てていても伝え漏れが減ります。

在宅看取りの準備としてそろえる介護サービスと住まい

医療だけでは在宅看取りは続きません。体を起こす、体を拭く、おむつを替えるといった日々の手はほとんどが介護保険のサービスで、要介護認定の申請がその入り口になります。

サービス	担い手	助かる場面
訪問診療	医師	定期の診察、薬の調整、家族への説明
訪問看護	看護師	体の手当て、症状の観察、夜間の相談
訪問介護	介護職員	入浴や排せつの介助、身の回りの世話
福祉用具貸与	福祉用具の事業者	介護用ベッド、車いす、マットレス
短期入所	施設の職員	介護する家族が休む日をつくる

要介護認定は思い立った日に申請しておく

要介護認定の申請先は、お住まいの市区町村の窓口です。介護保険法は、申請に対する処分を申請のあった日から30日以内に行うと定めていますが、調査に時間がかかる場合は延びます。

待つあいだ何もできないわけではありません。同じ法律が、要介護認定は申請のあった日にさかのぼって効力を生じると定めているため、認定を待ちながらサービスを組み始められます。

体調が下り坂に入ってからでは、訪問調査や主治医意見書のやり取りに時間を取られがちです。迷っている段階で先に申請を出しておくほうが、あとから急いで動くより家族の負担はずっと軽く済みます。

介護用ベッドや福祉用具は早めに入れておく

自宅で過ごす時間が長くなるほど、起き上がりや体の向きを変える動作は重くなり、介助する側の腰にも負担が積み重なっていきます。介護用ベッドや床ずれを防ぐマットレスは、介護保険の福祉用具貸与で借りられます。

ただし特殊寝台や車いすなどは、要支援1と要支援2、要介護1の方には原則として保険から貸し出されません。厚生労働省が定める状態に当てはまる場合は、市町村の判断で例外的に借りられます。

部屋の配置も早めに決めておくと、あとの動きが楽になります。トイレや水回りに近い部屋へ寝床を移し、ベッドの片側を壁から離しておくと、介助する側の体への負担が減ります。

• 寝床を置く部屋とベッドの向き
• トイレまでの動線と手すりの位置
• 夜間の明かりの取り方
• おむつや洗濯物の置き場
• 訪問する人が入りやすい玄関の鍵の扱い

訪問介護や短期入所を組み合わせて手を増やす

入浴や排せつの介助は、訪問介護や訪問入浴で補えます。家族が全部を抱えるより、週に何度か外の手を入れるほうが、療養する側の気兼ねもかえって減るものです。

介護する側が休む日をつくるために、短期入所を組み込む方法もあります。数日預かってもらうあいだに眠りをためておくと、そのあとの日々が続けやすくなります。

福祉用具の相談、入浴、通所、短期入所は、それぞれ別の事業者が担うため、窓口が分かれて見えます。とはいえ全体のまとめ役はケアマネジャーが引き受けます。

ケアマネジャーが束ね役になる

サービスの数が増えるほど、誰に何をどの順で頼めばよいかが分からなくなり、家族だけでは手に負えなくなるものです。居宅介護支援事業所のケアマネジャーが、必要な組み合わせを計画にまとめ、事業者との調整を引き受けます。

看取りを見据えた時期に入ると、体調の変化に合わせて計画を組み替える回数が増え、月ごとの見直しでは追いつかなくなります。医師や看護師と情報をやり取りしながら、そのつどサービスを足したり減らしたりできるのが在宅の強みです。

家族が抱えている困りごとは、遠慮せずに伝えたほうが早く片づきますし、黙っていては誰も気づけません。眠れない、腰が痛い、仕事に行けないといった訴えも、計画を見直す大切な材料です。

在宅看取りで家族がすることと、専門職に任せてよいこと

何をどこまで引き受ければよいのか分からず不安になるご家族は多いものです。担うのはそばにいて変化に気づき、決められた連絡先へつなぐところまでで、医療的な処置は専門職の側に残ります。

場面	家族が担う部分	専門職が担う部分
日々の見守り	表情や食事量の変化に気づく	記録をもとに医学的に判断する
体の手当て	口をうるおす、体の向きを変える手伝い	床ずれの処置、点滴や薬の管理
夜間の急変	様子を伝えて電話でつなぐ	指示を出し、必要なら往診する
気持ちの支え	そばで話を聞く	つらさの相談に乗り、家族の疲れも見る

家族にしかできない部分は思ったより小さい

ご家族に期待されるのは、医療の代わりを務める働きではありません。長年そばにいた人だからこそ気づける、いつもと違う表情や声の張りといった小さな変化を拾う役目です。

好きだった音楽をかける、庭の花を切って枕元に置く、昔の写真を一緒に眺めるといった時間も、家族だからこそ持ち込めます。医療の側からは差し出せない部分でしょう。

体をきれいにする、口をうるおすといった手当ては、看護師に教わりながら少しずつ覚えられます。できる範囲だけを引き受け、あとは頼む姿勢で構いません。

医療的な処置は無理に引き受けない

たんの吸引や薬の管理まで家族が背負い込むと、眠れない日が続いて先に介護する側が倒れます。負担が重いと感じた時点で、訪問看護の回数を増やす相談ができます。

できないと伝えるのは、投げ出す行為ではありません。担い手を組み替える材料になるため、遠慮なく口に出したほうが在宅看取りは長続きします。

覚えたい手当てがあるときは、看護師の訪問に合わせて一緒に手を動かすと身につきます。見て覚える機会を重ねるうちに、怖さは薄れていくものです。

介護する人を一人にしない組み方

主たる介護者を一人に固定すると、その人が体調を崩した時点で在宅看取りが立ち行かなくなります。離れて暮らす家族にも、曜日や時間帯を決めて役目を分けておくと安全です。

買い物や書類の手続き、きょうだいへの連絡といった仕事は、同居していない家族でも引き受けられます。通えない負い目を、別の形で埋める道はいくらでもあります。

短期入所や訪問介護を使って、介護者が眠る時間を確保する組み方も現実的でしょう。休むのは手を抜く行為ではなく、続けるための手立てです。

夜に容体が変わったとき、最初に電話する先はどこか？

最初にかけるのは、あらかじめ取り決めた診療所か訪問看護の夜間窓口です。119番より先にこちらへつなぐと家族のあいだで決めておくと、希望と違う方向へ流れる場面を避けられます。

電話では、いつから様子が変わったか、呼吸や顔色はどうか、声かけへの反応があるかを伝えます。うまく言葉にならなくても、看護師が順に尋ねながら整理してくれます。

相談の結果、そのまま様子を見る場合もあれば、往診に来てもらう場合もあり、その判断は電話の向こうの医療者が引き受けます。家族が一人で背負う必要はありません。

在宅看取りを始める前に家族で話しておく準備

手続きより先に済ませたいのが、本人が何を望んでいるかの確認です。厚生労働省も、人生の最終段階の医療とケアの決め方について指針を示し、繰り返し話し合う姿勢を促しています。

本人の望みを聞く場を先につくる

改まった場を用意しなくても、食卓やベッドのそばで交わす短い会話から始められます。どこで過ごしたいか、何を心配しているかを、責めない口調で尋ねるところが出発点です。

厚生労働省の指針は、本人の意思決定を基本とし、医師や看護師、介護職員がつくるチームと十分に話し合うよう求めています。家族だけで抱え込まず、専門職を交ぜた場にしてよいわけです。

言葉にしづらい話題なので、一度で結論まで運ぼうとしないほうがうまくいきます。今日は場所の話、次は食事の話と分けて重ねる進め方でも十分です。

話した内容は書き残し、変えてよいものとして持つ

同じ指針は、話し合った内容をその都度文書にまとめておくよう求めています。決定を縛る契約ではなく、あとで見直すための下書きとして扱えます。

指針は、本人の意思は変化しうるものだとはっきり書き、その都度示せるよう支えることを大切な点として挙げています。前と違う望みが出てきても、揺れていると責める話ではありません。

書き残す媒体は、ノートでも診療所が配る用紙でも構いません。どこに置いてあるかを家族全員が知っている状態にしておくほうが、いざというときに役立ちます。

本人に代わって伝える人を決めておく

意識が下がると、本人が自分の言葉で希望を伝えられなくなります。指針は、本人が特定の家族などを意思を推定する人として前もって定めておく大切さに触れています。

代わりに伝える人を決めておくと、判断を迫られる場面で家族の意見が割れにくくなります。誰が話すかを先に決めておくだけでも、あとの摩擦はかなり減るものです。

その人が一人で背負う形にはしないでください。決めた内容はきょうだいや親族にも共有し、皆で支える枠組みにしておくと安心でしょう。

病院へ戻る道を閉じないでおく

自宅で過ごすと決めても、症状が強まれば入院に切り替える選択は残ります。在宅療養支援診療所の届出には、緊急時に入院できる体制の確保が含まれています。

どの病院と連携しているかを、最初の面談で確かめておくと迷いが減ります。行き先が見えていると、家で過ごす日々の落ち着き方も変わってきます。

戻る判断は敗北ではありません。本人にとって楽な場所を選び直しただけであり、途中まで自宅で過ごした時間の値打ちは変わらないでしょう。

話題	確かめたい中身	書き残し方
過ごす場所	どこで日々を送りたいか	気が変わったときの戻り先も添える
受けたい医療	点滴や酸素をどうしたいか	苦しさをやわらげる手当ての希望
伝える人	本人の考えを代弁するのは誰か	家族のあいだで共有した日付
暮らしの願い	食べたいもの、会いたい人	かなえたい時期の見当

在宅看取りの相談先と申し込みまでに家族が動く順番

相談の入り口は、今どこにいるかで変わります。入院中なら退院支援の窓口、自宅にいるならケアマネジャーか地域包括支援センターが最初の一歩です。

今いる場所	最初の相談先	伝える中身
入院中	退院支援や地域連携の窓口	自宅で過ごしたい希望と介護の担い手
自宅で介護中	担当のケアマネジャー	通院が難しくなった事情
介護保険をまだ使っていない	地域包括支援センター	暮らしの困りごとと本人の状態
かかりつけ医がいる	その医師に直接	訪問診療へ切り替えたい意向

入院中なら退院支援の窓口から動き出す

入院先には、退院後の暮らしを組み立てる相談員が置かれています。自宅で最期まで過ごしたい希望を早めに伝えておくと、地域の訪問診療の候補まで一緒に探してくれます。

退院前には、主治医や病棟の看護師、ケアマネジャー、訪問看護師が集まる話し合いの場が開かれます。自宅の間取りや介護できる人数を、この場で具体的に伝えておくと組みやすくなります。

退院の日取りは、福祉用具の搬入や訪問の初日と合わせて決めます。ベッドが届かないまま帰宅すると初日から無理がかかるので、順番を確かめておきましょう。

自宅にいるなら地域包括支援センターを頼る

すでに介護保険を使っているなら、担当のケアマネジャーへ相談すると話が早く進みます。まだ使っていない場合は、市区町村ごとに置かれた地域包括支援センターが窓口です。

相談は無料で、要介護認定の申請の代行まで引き受けてもらえます。介護と医療の両方にまたがる困りごとを、窓口を分けずにまとめて持ち込んで構いません。

本人が受診を渋っている段階でも、家族だけで相談に行けます。動き出す前に情報を集めておくと、あとで急に決断を迫られる場面が減ります。

訪問診療の申し込みから初回訪問までの流れ

診療所へ連絡すると、まず対応できる区域かどうかと、本人の状態の確認が入ります。その後に面談の日を決め、費用や訪問の頻度、夜間の連絡方法を説明する流れが一般的です。

面談では、家族の側からも遠慮せず質問しておくと後悔が減ります。夜間に誰が電話を受けるのか、連携先の病院はどこかは、必ず確かめたい点でしょう。

• 介護保険被保険者証と健康保険証
• お薬手帳と現在の処方の内容
• 直近の検査結果や診療情報提供書
• 住まいの間取りと寝床の場所
• 日中と夜間に連絡がつく家族の電話番号

これらを面談の前にそろえておくと初回訪問までの日数が縮みますし、書類が見つからない場合も分かる範囲を持参すれば話は前へ進みます。

かかりつけ医からの引き継ぎを済ませておく

それまで通っていた医療機関からは、診療情報提供書という紹介状を書いてもらいます。病名や治療の経過、使っている薬が引き継がれ、初回から的確な診療につながります。

長年の主治医と縁が切れるわけではなく、専門的な治療は元の病院で続ける組み方も選べます。役割を分けて併走する形が、実際にはよく取られています。

引き継ぎの依頼は、家族から切り出しても失礼にはあたりません。通院がつらくなった事情を素直に伝えれば、多くの医師は前向きに応じてくれます。

在宅看取りで家族が不安になりやすい場面への備え

不安の多くは、何が起きるか分からない点から生まれます。起こりやすい場面と、そのときの連絡先をあらかじめ決めておくと、慌てる時間はぐっと短くなります。

食が細くなったときに家族が抱えやすい迷い

食べる量が減ってくると、無理にでも食べさせるべきかと迷うご家族は少なくありません。訪問診療の場では、量を競うより本人が飲み込みやすい形を選ぶ方向で相談を進めます。

口の中がかわくと、それだけで苦しさが増します。氷のかけらや小さなスプーン1杯の水で口をうるおすだけでも、表情がふっとやわらぐ場面は少なくありません。

点滴を増やすかどうかは、体の状態によって答えが変わります。水分を入れるほどむくみやたんが増えて苦しくなる場合もあるため、そのつど医師と相談しながら決めていく話です。

救急車を呼ぶとどうなるのか？

119番通報をすると、救急隊は救命を前提に動き、心肺蘇生を行いながら病院へ搬送する流れになります。自宅で最期を迎えたいという希望とは、向かう方向が変わってしまうわけです。

だからこそ在宅看取りでは、まず診療所か訪問看護の夜間窓口へ電話する取り決めを先にしておきます。医師や看護師が状況を聞き取り、必要と判断すれば往診に向かう流れです。

もっとも、家族が耐えられないと感じて救急要請をしても責められる話ではありません。気持ちが揺れる前提で、揺れたときの相談先まで決めておくと支えになります。

息を引き取ったあと、医師が来るまでの過ごし方

呼吸が止まったと感じても、その場で何かを急ぐ必要はありません。まず取り決めた連絡先へ電話をかけ、医師や看護師が到着するまでそばで過ごす形になります。

体をきれいにしたい、服を替えたいという希望は、看護師が来てから一緒に行えます。慌てて動かさず、そばで声をかけて過ごす時間として使ってよいわけです。

離れて暮らす家族へ知らせる連絡も、この時間に落ち着いて進められます。誰に何をどの順で伝えるかを前もって紙に書き出しておけば、当日の負担はずいぶん軽くなります。

死亡診断書は誰が書くのか？

自宅で亡くなった場合でも、診療していた医師が死亡診断書を交付できます。医師法第20条のただし書は、診療中の患者さんが受診後24時間以内に死亡した場合の交付を認めています。

24時間を超えていても妨げにはなりません。厚生労働省は平成24年8月31日の通知で、死亡後に改めて診察し、生前に診療していた傷病に関連する死亡と判定できれば死亡診断書を交付できると示しました。

警察への届出が要るのは、医師法第21条が定める、検案して異状があると認めたときに限られます。在宅療養の延長として亡くなった場合まで通報する決まりではありません。

診断書を受け取ったら、市区町村へ死亡届を出します。戸籍法は、死亡の事実を知った日から7日以内に届け出るよう定めており、診断書は届書に添えて提出します。

よくある質問

在宅看取りは家族が24時間つきっきりでなければ難しいですか？

つきっきりを前提にした仕組みではありません。訪問診療と訪問看護が定期の管理と夜間の相談を引き受け、入浴や排せつの介助は訪問介護が担います。

日中は仕事を続けながら在宅看取りを選ぶご家庭もあります。介護する人が休む日を短期入所で確保し、複数の家族で当番を分ける組み方も取れます。

在宅看取りを選んだあとで入院に切り替えられますか？

切り替えられます。症状が強まったときや、介護する側が疲れきったときに入院へ移る判断は、在宅療養のなかでよく取られる選択です。

在宅療養支援診療所の届出には、緊急時に入院できる体制の確保が含まれています。行き先を先に確かめておけば、迷う時間は短く済みます。

在宅看取りでは亡くなったときに警察へ連絡が必要ですか？

診療を受けていた方が自宅で亡くなった場合、警察への連絡が前提になるわけではありません。まず主治医か訪問看護へ電話し、医師の診察を受ける流れになります。

医師法は、検案して異状があると認めたときに届け出るよう定めています。療養の延長として亡くなった場合は、診療していた医師が死亡診断書を交付します。

在宅看取りは一人暮らしの親でも選べますか？

一人暮らしでも選べる場合があります。訪問診療、訪問看護、訪問介護を厚めに組み、通いの回数を増やして見守りの目をつなぐ形をとります。

ただし夜間に人がいない時間帯の備えは欠かせません。近隣や離れて住む家族の協力、緊急通報の道具、短期入所の併用まで含め、ケアマネジャーと詰めておきます。

在宅看取りの準備はいつから始めればよいですか？

体調が下り坂に入る前から動くほうが、あとの運びが楽になります。要介護認定の申請には日数がかかり、福祉用具の手配や部屋の組み替えにもそれなりの時間が要ります。

話し合いも同じで、本人が自分の言葉で語れるうちに始めると迷いが減ります。厚生労働省の指針も、繰り返し話し合う姿勢を促しています。

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